みなさん、こんにちは。
ヤジコヤデザインの矢島（代表）です。
ヤジコヤデザインではコーディングなどのデスクワークをしておりますが、実は理学療法士としてリハビリの仕事もやっております。
そんなリハビリ職の視点から、さまざまなカラダのお悩みに役立つ情報をお伝えしていきます。

今回のテーマは「EMSを使ったのむくみ改善」です。
それも、リウマチの方でみられる手のむくみに対して、私見も交えながら書いていきたいと思います。
いつものように、どんなEMSがいいのかも紹介していきます。

むくみのメカニズム

むくみを知るにはまずリンパから

今回もちょっと堅苦しい基本的な仕組みから説明しましょう。
難しい話は後からでいいよって方は、上の目次から「おすすめEMS（手ごろな価格のEMSの実証）」を先に読んでみてください。

むくみのお話をするときによく出てくるのが“リンパの流れ”ですよね。
そのリンパって何ですかね。

人の身体の中は、リンパ管という血管みたいなものが体中に張り巡らされています。
そのリンパ管に流れるリンパ液の流れを“リンパの流れ”っていうんですね。

このリンパ管では動脈・静脈から漏出した組織液を吸収し、体中のリンパ管を経て鎖骨や首あたりで静脈に戻すといったことがされています。

人間の身体の役60～70％は水分であることは有名です。
この水分が体液なんですが、この体液は血液だったり、リンパ液だったり、細胞と細胞の間を満たす組織間液だったりします。

さて、血液は体中をグルグルとめぐっているわけですが、実は毛細血管レベルで1日に約20リットルも漏れ出ています。
でも、そのうち16～18リットルは静脈に再吸収されます。
すると2～4リットルが残ってますよね、これがリンパ液としてリンパ管に入って最終的には静脈へ戻るのです。

つまり、いくつかの原因がありますが、リンパ管の流れが悪くなったり、リンパ管に吸収される水分が少なくなったりするとその2～4リットルの一部が細胞と細胞の間に残って“むくみ”となってしまうのです。

むくみの改善方法

さあ、次はむくみの改善についてです。
もともと人間の身体は代償能力がありますので、たとえリンパ管に障害が起こってもリンパ管のバイパスが発達してむくみを防いでくれます。
ただ、筋肉の運動によるポンプ作用や皮膚からの圧力にも助けられているので、筋力があまり働かなくなったり、皮膚のハリが無くなっていたりするとそのバイパスも生かせないのでむくんでしまいます。

逆に言うと筋肉がポンプの作用として働いてくれたり、皮膚による圧力の代わりとなるもの（弾性ストッキングなど）があれば改善できるというわけです。
そこで今回は、筋肉のポンプ作用による改善に注目していきます。

リンパ管は自動収縮（自分で動く）と受動収縮（他から動かされる）をします。
その繰り返しで吸収したリンパ液を流していきます。
図で説明すると下のような感じです。

自動収縮で流入させて、受動収縮で押し出す感じですね。
受動収縮は、主に筋活動によるものが大きいですが、動脈拍動によっても収縮します。
なので、運動そすると筋肉によって押し出される効果と動脈の拍動が大きくなって増えることで押し出される効果とが期待できます。

さらに、筋活動時のリンパの流れは4～20倍といわれています。
これはどんどん筋肉を動かしてむくみを改善したいなって思いますね。
しかも簡単に。

そこで、活躍するのがEMS（Electrical Muscle Stimulation）です。
次はEMSについて知っていきましょう。

EMSについて

EMSとは

EMSとは Electrical Muscle Stimulation の略で、日本語で言うと電気的筋刺激装置です。
つまり、電気の刺激で筋肉を収縮させてしまう装置です。

その目的は筋肉を電気刺激で収縮させて、筋力強化や基礎代謝量を改善することが目的です。
軽い刺激や収縮パターンによっては末梢循環を促す程度のこともできる機会です。

そもそも筋肉は脳からの指令を受けて動かすわけですが、実はこの指令といいうものは電気信号なんです。
その電気信号を脳ではなく機械がやってくれるので、頑張らなくても運動ができてしまいます。

ただ、よく宣伝とかでムキムキのシックスパックの腹筋が実現できるようなイメージがありますが、これだけでは無理なんです。
脂肪燃焼にはやっぱり有酸素運動が効果的ですので、頑張る必要があります。

しかし、今日の話はむくみ解消。
これは頑張らなくても、EMSからその効果が期待できます。

むくみにEMSが有効なわけ

さきほど、リンパ管は自動収縮と受動収縮によってリンパ液を流している様子を説明しました。
その中の受動収縮の一つに筋活動があったと思いますが、その効果は4～20倍と絶大ですね。
その効果をEMSに期待しようというわけです。

EMSには低周波、中周波、高周波と周波数によって3種類あります。

周波数が0,1Hz～1,000Hzのものが低周波マシンと言われています。
一般的に販売されている家庭用EMSは低周波マシンがメインになり、20Hz～100Hzのものが多いです。
あるサッカー選手や格闘家が宣伝に出演していることで有名なEMSは20Hzです。
皮膚の表層に近いところの筋肉を動かすことができ、EMS特有のピリピリとした痛みを感じることがあります。
ただ、最近は安くてもいろいろと良いものが出てきているので、ピリピリ感は減ってきています。

周波数が1,000Hz～10,000Hzのものが中周波マシンと言われています。
家庭用EMS、業務用EMSどちらにも存在しており、低周波マシンよりも深い皮下2～3cmまでアプローチすることができます。
より深層にアプローチしたい体幹筋強化に適しているかもしれません。
低周波マシンに比べるとピリピリとした痛みは感じにくくなっています。

周波数が10,000Hz以上のものが高周波マシンと言われています。
深層約10cmまでアプローチすることができ、中周波マシンよりも自分では動かすことが難しいインナーマッスルを動かすことが可能です。
周波数や出力が高いマシンは知識や技術を持った人間じゃないと操作ができないため、このタイプは家庭用はあまり見かけません（私は見たことがありません）。

ただ、今回はむくみに対する改善の効果なので、インナーマッスルまでアプローチできなくても大丈夫！
家庭用の低周波EMSで十分だと思います。

なぜリウマチの方のむくみに良いのか

ここまで読んでいくと、まぁどんな人にもEMSでむくみ改善の可能性はあるじゃないか、と思いますね。
そうなんです、どなたにでもその効果は期待できます。

ここで“リウマチの方のむくみに”と言っているのは理由があります。
リウマチの方々はもう薄々お分かりだとは思いますが、EMSを使う一番の利点は、自分で運動をしなくてもいいので関節に負担をかけずに行えるということです。

僕の奥さんもリウマチなんですが、適度な運動をして筋力を落とさずに自分の身体をケアしていくことが大事ということはわかっています。
しかし、その日の体調にもよりますし、続けてやることでどこかが痛くなったりすることもあるので、僕たちがこれくらいなら大丈夫かなと思ったケアの方法でも続けていくとどこかが痛くなってくる、なんてことはよくあります。

ですがっ！

なんせEMSは頑張らなくていいんです。
EMSが頑張ってくれるんで。
しかもモードと強度を適切に調整すれば、関節もほとんど動かなくてすむ（指はわずかに動きますが）ので関節を痛める可能性も極端に少なくてすみます。
これが、僕がリウマチの方に勧めたい大きな理由です。

ただ、気を付けたいところもあります。
それはむくみが生じる理由です。
リウマチの方のむくみの原因として、前述したように“筋力低下”と“皮膚のハリの低下”がありますが、もう一つ大きな原因があります。

それは、炎症です。
関節などで起こる炎症とともにリンパ管にも炎症が起こり、リンパ管の機能低下が起こってしまいます。
もちろん、医療的にも電気刺激を用いたむくみの軽減は適応内ではありますが、炎症がある部位には禁忌もしくは注意すべきとされています。
それは、過剰に電流が流れる可能性があるからです。
必ず、炎症が収まっている時期であることを主治医に確認して、EMSを使用することについて了解を得るようにしましょう。

さぁ、いよいよEMSの紹介です。

おすすめEMS（手ごろな価格のEMSの実証）

お手頃価格のEMS 「EMSIC EMS」

有名なEMSだと何万円もして、ちょっと手が出せないなって思っていたので、お手頃な価格のEMSを買ってみました。

「EMSIC EMS」をネットで7千円（セット価格）くらいで購入。
腹筋用と小型のEMSベルト2つがセットになっていて、実際のものは下のような感じ。

楽天で検索してみると下のような感じで売っています。

EMSIC EMS 腹筋ベルト 液晶表示 USB充電式 腹筋パッド 6種類モード 9段階強度 腹筋 腕筋 筋トレ器具 男女兼用 トレーニングマシーン ジェルシート10枚付き 日本語説明書付属

もともとは腹筋用がメインで売られています。
腹筋用も合わせて使っていただいてもいいし、旦那さんが使ってもいいと思います。
でも、7千円くらいで腹筋用も手に入るのはとても良かったと思っています。
実際に腹筋用は僕も使っていて、低周波ですが全然痛くないし、結構効いてる感じで腹筋が収縮します。

でも今回使うのは小型のほうだけです。
この小型は、腕だけじゃなく、太ももにもお尻にも使えます。
次に実際の使用例を紹介していきます。

お手頃EMSを実際に使ってみて

さて、それでは実際に使ってみましょう。

張り付ける場所はこんな感じ。

前腕と2つのパッドで挟み込むように貼るんですが、今回は内側の柔らかく大きな筋群を挟み込むように貼ってみました。
この筋肉は指や手首を動かす筋肉たちなんですが、リウマチを持っているとそのあたりが痛みなどで使えないので弱ってしまいます。
実際うちの奥さんも弱っていて、プルプルの二の腕のような状態になっていました。

で、5日間ほど使用した結果がコレ。

使用前は結構むくんでいたんですが、5日後には右のような感じで少し改善が見られました。
指の付け根の拳を作る関節がはっきりしてきて、手首の形も出てきました。

このマシンには6つのモードと9つの強度があります。

今回使ったモードは“MODEⅠ”で、強度は“２”でした。
MODEⅠは「周波数均一、緩やかなリズム、筋肉を按摩し、筋肉をリラックスさせます」と説明書には書いてあります。
この「緩やかなリズム」というのが大事だと思います。
緩やかなリズムでリンパ管を刺激して流れを促進する感じです。

強度２は筋肉がぴくぴくと動いて、指がわずかに動く程度の強度です。
個人差はあると思いますが、これ以上上げるとしっかりとした筋収縮が起こってしまい、指や手首に負担をかける可能性があったので、これくらいで止めました。

これに合わせて、新しくハンドマッサージマシンも購入したので（この時点ではまだ未配送）、それの使用感も皆さんに報告できればと思います。

あと、EMSを使っていて気になってくるのはパッドの劣化です。
その辺は下記のリンクでパッドのお手入れの方法を紹介しているので、参考にしてみて下さい。
「低周波治療器のパッドの寿命を延ばすお手入れ方法とは」

まとめ

EMSは筋力増加だけでなく、むくみ解消としても役に立つツールとしてたくさん売られています。
ご自分の状態をしっかり把握して、無理して使わなければ、リウマチの方々にも非常に役立つものである可能性があります。
むくみを解消するには筋活動と皮膚からの圧力（皮膚のハリ）が大切で、EMSはその筋活動によるむくみ改善を助けてくれます。

ただ、リウマチの方は炎症状態に気を付けて、主治医とご相談のうえで使用することをお勧めします。

もし、「使ってみようかな」と思ってくれた方は、楽天とかで売っているので検索してみてください。

これからも皆さんのお役立ち情報を専門職の立場からお伝えできればと思いますので、「こんなことを書いてほしいな」っていうリクエストがあれば、Twitterの方からでも教えてください。

参考：廣田彰郎 著,「リンパ浮腫の理解とケア」, 学習研究社, 2004
　　　木村浩彰ら, 運動障害以外の疾患に対するエビデンスに基づいた電気刺激療法, Jpn J Rehabil Med 2017；54：590-595